Busan, Corea del Sur, 24 de noviembre – Este lunes comienza en Busan, ciudad portuaria surcoreana, la quinta y última ronda de negociaciones internacionales para alcanzar un tratado vinculante que limite la contaminación global generada por los plásticos. Delegaciones de 175 países participarán en este encuentro, organizado por el Comité Intergubernamental de Negociación de la ONU (INC), que se extenderá hasta el 1 de diciembre.

Las conversaciones, que iniciaron en Punta del Este (Uruguay) a finales de 2022, han avanzado con lentitud debido a profundas divisiones entre los países sobre un tema clave: la necesidad de limitar la producción de polímeros sintéticos, base de la industria del plástico.

Dos bloques enfrentados: regulación de polímeros vs. gestión de residuos

Por un lado, la Coalición Ambiciosa para Terminar con la Contaminación Plástica (HAC) – integrada por 65 países como la Unión Europea, Reino Unido, Japón, México y Chile – defiende limitar la producción de polímeros primarios, los compuestos derivados del petróleo que sustentan la fabricación de plásticos de un solo uso.

Por otro lado, la Coalición Global para la Sostenibilidad de los Plásticos (GCPS), liderada por Arabia Saudí y que incluye a potencias como China, Rusia y Brasil, aboga por centrarse exclusivamente en la gestión de residuos plásticos y en fomentar el reciclaje, evitando cualquier restricción a la producción de polímeros.

Un borrador sin acuerdos concretos

En la última ronda negociadora (INC-4), celebrada en Ottawa en abril, se presentó un borrador preliminar de 80 páginas que, aunque potencialmente vinculante, carece de referencias concretas sobre medidas como la limitación en la producción de plásticos, financiación para mitigar su impacto o plazos específicos de implementación.

El desafío de lograr unanimidad

Las negociaciones del INC requieren consenso, lo que dificulta un avance significativo. Sin embargo, organizaciones medioambientales y países especialmente afectados por la contaminación plástica, como pequeñas naciones insulares, insisten en la necesidad de un acuerdo robusto que limite la creciente amenaza que representan los plásticos para los océanos, la atmósfera y la salud humana.

El impacto de los plásticos y el horizonte 2040

La Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente (ANUMA) busca desarrollar un instrumento jurídico que aborde todo el ciclo de vida de los plásticos y que reduzca su impacto para 2040. Según datos de la OCDE, la producción anual de residuos plásticos alcanzó los 353 millones de toneladas en 2019, de los cuales solo el 9 % se recicló. Además, la producción de plásticos es responsable de más del 5 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, cifra que podría duplicarse para 2050.

Mientras Busan se convierte en el epicentro de esta crucial discusión global, el mundo espera que la INC-5 logre superar las diferencias entre los países y siente las bases para un futuro más sostenible.